bob.com【植物界全系列】野芝麻亚科—塔花族（四）：百里香
bob.com牛至属（学名：Origanum）是被子植物门唇形科中的一属，包含约20种香草，原产于地中海地区，东亚也有种植。其中牛至 O.vulgaris L.，中国西南、西北经中部至东部亦产之。
多年生草本或半灌木。叶大多卵形或长圆状卵形，全缘或具疏齿。常为雌花、两性花异株。
小穗状花序圆形或长圆形，果时伸长或否，由多花密集组成，有覆瓦状排列的小苞片，小穗状花序复组成伞房状圆锥花序；苞片及小苞片绿色或紫红色，卵圆形，倒卵圆形，倒长圆状卵圆形至披针形。花萼钟形，外面被毛或否，内面在喉部有柔毛环，约13脉，萼齿5，近三角形，锐尖或钝，几等大。花冠白色或粉红至紫色，钟状，冠筒稍伸出或甚伸出于花萼外，冠檐二唇形，上唇直立，扁平，先端凹陷，下唇开张，3裂，中裂片较大。雄蕊4，在两性花中通常短于上唇或稍超过上唇，在雌性花中则内藏，花药卵圆形，2室，由三角状楔形的药隔所分隔，花丝无毛。花柱伸出花冠，先端不相等2浅裂。花盘平顶。
牛至（学名：Origanumvulgare），是唇形科牛至属中的一种植物。分布于中国河南，江苏，浙江，安徽，江西，福建，台湾，湖北，湖南，广东，贵州，四川，云南，陕西，甘肃，新疆及西藏；生于路旁、山坡、林下及草地，海拔500-3600米。欧、亚两洲及北非也有，北美亦有引入。模式标本采自欧洲。
相传自中世纪的欧洲以来，牛至的特殊香味就深深吸引很多人，不但将其作成香袋随身携带，在料理及花茶的领域里也占有一席之地。牛至的英名为Oregano，原产于地中海沿岸、北非及西亚，是唇形花科奥勒冈属的多年生草本植物。由于在意大利披萨中常用到牛至调味，所以又被称为披萨草、另外还有奥勒冈、俄力冈等别名。
牛至为一多型种，在欧洲不少作者常分成许多亚种及变种。就中国各地所产而言，变化亦相当大，新疆所产的叶较大，花序密集，小苞片倒卵形至近卵形，甘肃所产的小苞片极宽大，果时近于圆形，深红色，福建所产的花萼近于无毛，湖南部分标本花序明显呈角柱形，bob.com台湾与大陆上述以外的地区所产的小苞片倒卵形至长圆状倒圆形以及花萼多毛这两点上是一致的，但常发现有雌花两性花异株现象。
喜温暖湿润气候，适应性较强。以向阳、土层深厚、疏松肥沃、排水良好的砂质壤土栽培为宜。对土壤要求不严格，一般土壤都可以栽培，但碱土、沙土不宜栽培。
全草入药，可预防流感，治中暑、感冒、头痛身重、腹痛、呕吐、胸膈胀满、气阻食滞、小儿食积腹胀、腹泻、月经过多、崩漏带下、皮肤搔痒及水肿等症，其散寒发表功用，尤胜于薄荷。在云南、贵州、四川三省作香薷收购及使用。
全草又可提芳香油，鲜茎叶含油0.07-0.2%，bob.com干茎叶含油0.15-4%，油的比重（15℃）0.868-0.910，旋光度（20℃）-20°-70°，含醇量（以香草醇计）2-3%，含酚量（以麝香草酚计）约含7%，除供调配香精外，亦用作酒曲配料。此外它又是很好的蜜源植物。
墨角兰（学名：Origanummajorana），隶属于唇形科牛至属，是一种有点对寒冷敏感的多年生香草，带有甜松和柑橘的香味。叶对生，卵圆形，具顶生伞房花序，开白色或紫色花朵。
墨角兰（marjoram）一词（古法语：majorane、中古拉丁语：majorana）并不是直接源于拉丁词maior（主要）。墨角兰原产地是在地中海，后来希腊人和罗马人将这种植物视为幸福的象征。
在烹饪方面，墨角兰是一种调味料，使用是其顶部若然以开花或是变干都均需要切掉。墨角兰常被用来调配混合型调味剂，bob.com如普罗旺斯香草（Herbes de Provence）和Zaatar中。
虽然墨角兰对寒冷较敏感，不过墨角兰仍可以在耐寒性第5类的地区生长。墨角兰含具有芳香气味的百里香酚（Thymol）和香荆芥酚（Carvacrol），可促进消化、消胀和环节痉挛。
百里香属（学名：Thymus）是唇形科下的一属，该属约300-400种，分布在非洲北部、欧洲及亚洲温带。中国有11种，2变种，多分布于黄河以北地区。
矮小半灌木。叶小，全缘或每侧具1-3小齿；苞叶与叶同形，至顶端变成小苞片。轮伞花序紧密排成头状花序或疏松排成穗状花序；花具梗。花萼管伏钟形或狭钟形，具10-13脉，二唇形，上唇开展或直立，3裂，裂片三角形或披针形，下唇2裂，裂片钻形，被硬缘毛，喉部被白色毛环。花冠筒内藏或外伸，冠檐二唇形，上唇直伸，微凹，下唇开裂，3裂，裂片近相等或中裂片较长。雄蕊4，分离，外伸或内藏，前对较长，花药2室，药室平行或叉开。花盘平顶。花柱先端2裂，裂片钻形，相等或近相等。小坚果卵珠形或长圆形，光滑。
百里香属的几类植物，特别是原产地中海地区的普通百里香，为欧洲烹饪常用香料，味道辛香，用来加在炖肉、蛋或汤中。烹饪中常用百里香的地区包括：累范特一带、巴勒斯坦、利比亚、印度、意大利、法国、阿尔巴尼亚、波斯、葡萄牙、亚述、西班牙、希腊、尼日利亚、加勒比、和土耳其等。百里香多应用于调味荤菜、熬汤、焖炖等，虽然其芳香独特，百里香并不会掩盖其他香草或香辛料的香气并会自然与它们混和，因此常被捆绑在一起或一同切碎混成“普罗旺斯香草”方便煮食时调味。个别使用时一般是将一小枝整个放在食材中使其芳香被吸收。又或者将百里香叶片从小枝上刮下来脱水干燥，干燥后的百里香香气会比新鲜的更强烈，使用时就将干叶切碎调味食材。与月桂叶一样，其香味需要较长的时间彻底释放，因此都是在烹调的早期阶段就将其投入。
某些百里香属植物在大陆称为地椒、地花椒、山椒、山胡椒、麝香草等，产于西北地区。元朝的《居家必用事类全集》中，记有用百里香属植物加入驼峰驼蹄调味。李时珍《本草纲目》记载：“味微辛，土人以煮羊肉食，香美。”
百里香（学名：Thymus mongolicus）是唇形科百里香属的一个种，原产青海、甘肃、陕西、山西、河北、内蒙古、蒙古以及西伯利亚。
喜温暖，喜光和干燥的环境，对土壤的要求不高，但在排水良好的石灰质土壤中生长良好。疏松且排水良好的土地，向阳处。生于多石山地、斜坡、山谷、山沟、路旁及杂草丛中，海拔1100-3600米。
百里香植株比较低矮，具有沿着地表面生长的匍匐茎，近水平伸展。茎上的不定芽能萌发出很多根系，能形成很强大的根系网，有效防止水土流失。由于百里香具有突出的耐寒、耐旱、耐瘠薄、抗病虫能力以及生长快速、花量大、花期长、具愉悦的香味等特性，它已成为城市园林绿化中不可多得的优良地被植物，并因其较强抗逆性、广泛生态多样性及克隆生长特性，在许多土壤退化严重的生境脆弱地区可形成自然的优势植物种或单优群体，在荒漠化群落组成及生态演替中发挥着重要的生态功能。
百里香可治疗多种疾病，气味甜而又似药草味。百里香在中国的药用记载可追溯到北宋。各种中医典籍都有所记载。《陕西中草药》记录了它可治消化不良、周身疼痛、祛风镇痛、小腹胀满、牙痛、治胃寒痛；《嘉佑本草》谓其主淋炸肿痛；《新疆中草药手册》记录了治感冒、祛风、健脾消食、止咳化痰、温中散寒作用、《陕甘宁青中草药选》记录了胃止呕和清暑解热；《中国药植图鉴》记载其具有镇痉、驱风、强壮作用，主治炎症、痉挛性咳嗽、百日咳、喉头肿痛。现代药用是用其地上部分或全草的鲜样或阴干样，有祛风、止痛的功能。
百里香整株具有芳香的气味，很早的时候就作为一种香料蔬菜、蜜源植物出现在人们的生活中，是人类从古至今应用的天然的调味香料之一。中国早在元朝就有用百里香作调味香料的记载。在烹调海鲜、肉类、鱼类等食品时，可加入少许百里香粉，以除去腥味，增加菜肴的风味；腌菜和泡菜时加入百里香，能提高它们的清香和草香味年，1970年，国际标准化组织（InternationalStandard Organization）公布百里香可以用作食物香辛料。
百里香与普通蔬菜中的营养物质进行比对分析，发现其碳水化合物、蛋白质、维生素C、硒、铁、钙、锌含量均高于普通蔬菜，尤其是百里香中含有大量的单萜等挥发性成分，对人体具有极高的食用营养价值。百里香蜜浓度较高，香气浓郁，浅琥珀色研究发现，百里香蜂蜜中氨基酸含量较高，对人体大有益处。
勇气，喜欢此花的你心胸广阔，勇于面对困难，而且自尊心很重，不会轻易屈服。你相信明天会更好，凡事作理性分析，不会盲目乐观。由于你自尊心强，你的恋爱不会很激烈，属于理往的类型。百里香除了具有迷人的芬芳，它还有浪漫美好的寓意——“吉祥如意”。欧洲中世纪的妇女赠送给勇敢骑士的围巾上刺的就是百里香的图案，意为保佑一切平安。
古埃及人就利用百里香作为防腐剂，古希腊则用于沐浴或在寺庙当香薰燃烧，bob.com他们相信麝香代表勇气。古罗马人被认为是将百里香传播到其他地区的民族，因为他们习惯将百里香置于房间用以僻味及为芝士和酒添加香味。欧洲中世纪流行将百里香置于枕头下协助睡眠及抑制噩梦，当时的女性会将百里香送赠准备前往战场的骑士或战士因为她们相信百里香可以为持有者带来勇气。丧礼中百里香会放入棺材中确保死者顺利转生。
古希腊有个传说，思春的少女只要在衣裳上绣上百里香的图样，或身上配带一株百里香，便意味著要寻找爱人，等待追求者的示爱。害羞的男人，只要喝杯百里香茶，听说就能鼓起勇气，追求所爱。
又名普罗旺斯的恩惠。希腊神话中，阿芙洛狄忒（爱与美女神）因为看见特洛伊战争的残忍而落泪，她的泪珠落入凡间就成了百里香可爱的小叶子。另一说法是特洛伊的海伦之泪一滴滴化成了百里香，百里香的英文来自希腊，是“勇气”的意思。
16世纪的一位吟唱诗人，称百里香的香气为“破晓的天堂”，因为它闻起来清新迷人、自然舒服，有如天堂般的纯洁美丽。
传说，百里香和最妖艳 、最美丽，曾引起历史名战特洛伊战争的斯巴达王妃海伦有关。 希腊神话中，百里香是海伦的眼泪。倾国倾城的海伦王妃，是斯巴达王后丽妲和天神宙斯所生的女儿，由于她非常美丽，追求她的王公贵族不计其数。海伦的养父斯巴达国王为了避免大家为了争夺海伦而战，就将她嫁给了新任的斯巴达国王梅尼劳斯，成为斯巴达的王后。
平静的日子没过多久，一位英俊的特洛伊王子帕里斯来到斯巴达，一见到王后海伦之后，就为她深深的着迷，他想尽一切办法接近海伦，对她吐露爱意，海伦也被他的英俊所吸引，不自觉地爱上了他，于是两人相约逃往特洛伊。可是，两个年轻人怎知道，这场私奔却引来了长达十年的特洛伊战争。
当特洛伊终于灭亡，帕里斯战死之际，海伦不禁凄然流下了晶莹的泪珠并落地幻化成百里香，而泪珠在她脸庞轻轻滑落的神情，令许多特洛伊战士神魂颠倒并誓死保护她。因此，从那时起，百里香就被赋予勇气和活力的象征，妇女在心爱的武士出征前，会送上一枝百里香，传达爱意和鼓舞对方的勇气。思春的少女在衣裳上绣上百里香的图案，或身上配带一株百里香，便意味著要寻找爱人，bob.com等待追求者的示爱；害羞的男人，只要喝杯百里香茶，就能鼓起勇气，追求所爱。
地椒（学名：Thymusquinquecostatus）是唇形科百里香属的植物。分布于中国、朝鲜、韩国、日本和俄罗斯；在中国分布于山东、辽宁、河北、河南、山西。生长于海拔600-900米的山坡、海边低丘上。地椒喜光和干燥的环境，喜生于山坡等向阳地。在疏松且排水良好的沙质土壤中生长良好。
地椒气味芳香，可作为蜜源植物。五脉地椒全株入药，具有祛风湿、降血压、助消化、驱虫等功效，对糖尿病的治疗有一定的效果。地椒的克隆生长性和良好的生态延展性，对于水土流失、生态脆弱区的防治、整治方面都将起到重要的生态作用。还可以作为调味料、食品添加剂使用，如烹调海鲜和肉、鱼类等食物时加入地椒可去腥味；加到泡菜与腌菜中，可增添菜品的清香味。地椒新鲜枝叶可直接生食，也可晒干入茶饮，或作为香料，提取精油。
列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》（2013年9月2日）——无危（LC）。